ベネッセコーポレーションが中学２年生を対象に実施した英語
学習の実態と、英語・外国に対する意識調査によると、英語が
苦手と感じている中学生は61.8％もおり、その中の77.7％の生徒
たちは、中学1年の後半までに英語を苦手と感じていると発表され
ています。しかもその中学生たちは、小学校の時の英語に対して
75.2％の生徒が「内容が簡単だった」、70.7％の生徒が「楽しかった」
と感じていたとのことです。さらに彼らは中学１年の初めの頃に
最も英語学習に対してやる気が高かったということです。なぜその
ような楽しい経験をし、やる気のある中学生たちが、１年もしない
内に英語に対して苦手意識を持つようになるのでしょうか。そして
さらに驚いたことには、英語学習につまずいた原因として「文法
が難しい」と答えている生徒が78.6％もいることでした。私たち
のスクールでは日本に居ながら英語を習得するための最良の手助け
をしてくれるのが文法だと考え、英語を聞いたり、話したり、
読んだり、書いたりするコミュニケーションの手段として、英語
を運用するために文法を使っています。英語を習得するために
文法は、足の骨を折った患者がリハビリテーションのために用いる
松葉杖や平行棒と同じ様な働きをし、足が丈夫になると松葉杖や
平行棒が要らなくなるのと同じように、文法の知識を使って英語
を繰り返し運用していくと、意識としては文法を必要としなく
なってくるのです。それともう一点は、149号のコラム「小学校
でなぜフォニックスを教えないのか」でも書いたのですが、綺麗
な発音と文字が読めるようになるために、中学校でもフォニックス
を最初に教えるべきです。文字が読めずに外国語である英語を日本
で習得しようと言うのは、無謀を通り越して、英語嫌いを大量生産
しているのと同じです。英語を苦手としている中学高校生は、
たいていが英語を上手に読めないのです。言葉の習得は聴くこと
から始めて話せるようになる音声言語から入り、それから読む
ことを習い、書ける様になって行きます。私たちのスクールで
行うコミュニケーションの手段を獲得することを目的とする英語
学習では、このインプットからアウトプットへ、そして音声言語
から文字言語へと進む言語習得の過程を丁寧に踏んでいきます。
すると英語学習は当校の生徒たちにとっては、大変楽しいワクワク
する経験となって、教室には常に笑い声が絶えません。多くの
中学生たちにそのような経験をして欲しいものです。
